Покровская башня, Псковская крепость, Псков.
Покровская башня входит в так называемый Покровский комплекс исторической части Пскова. К нему относятся Покровские ворота, часть крепостной стены, петровские бастионы, церковь Покрова от Пролома, памятник 300-летия обороны 1581 г.
В августе 1581 года Стефан Баторий, стотысячная армия которого уже несколько лет разоряла русские земли, вплотную подошёл К стенам Пскова. Покоривший до этого множество русских крепостей и взявший пригороды Пскова, король рассчитывал на быструю победу и заочно щедро раздавал имения своим вельможам. Он не подозревал, какой крепкий орешек достался ему на сей раз…
Основные драматические события этой изнурительной осады, длившейся более месяцев, развернулись у стен пяти Покровского монастыря, на окраине Пскова. В начале сентября, после жестокой бомбардировки, врагам удалось пробить брешь в стене и занять Покровскую и Свинорскую башни. Но несмотря на многократное численное превосходство, Баторий даже сутки не смог удержать завоёванных позиций.
На защиту города стали старики, женщины и Пресвятая Богородица. С помощью иконы Божией Матери, поднятой на крепостные стены, псковичи, потеряв 863 человека убитыми, оставили на поле брани почти 5 тысяч убитых и более 10 тысяч раненых врагов… Всех их, по свидетельству того же царедворца Пиотровского, «проносили мимо короля, стоявшего над рекою так, что всякий мог его видеть».
Сам Стефан Баторий вспоминал впоследствии: «Они в защите своих городов не думают о жизни; хладнокровно становятся на места убитых или взорванных действиями подкопа, заграждая проломы грудью, день и ночь сражаясь, едят один хлеб, умирают от голода, но не сдаются, чтобы не изменить своему государю… самые жëны мужествуют с ними, или гася огонь, или с высоты стен опуская камни и брёвна в неприятелей…».
За всё время осады псковичи отбили ещё более 200 штурмов, а в феврале 1582 года Стефан Баторий с позором отошёл от стен Пскова.
<<Псков спас Россию от величайшей опасности, — писал историк Николай Карамзин, — и память сей важной заслуги не изгладится в нашей истории, доколе мы не утратим любви к Отечеству».
Уже в 1582 году, в память о чудесном спасении Пскова Пресвятой Богородицей, к церкви Покрова от Пролома (той самой бреши, пробитой врагами) пристроили церковь-близнеца Рождественскую. Пожалуй, это самый необычный храм на псковской земле, да и во всей России: две церкви, слитые воедино, имеют общую внутреннюю стену и единую звонницу.
Потрясающее впечатление производит и главный свидетель этих событий Покровская башня 4 метра, самая большая башня в средневековой Европе. Её высота более 42 метров, толщина стен — окружность 90 метров. Башня имеет пять рядов бойниц. А внутри башни можно было не только скакать верхом, но и передвигаться на лошадиной упряжке.
