Круглая башня, Выборг, Рыночная площадь
Круглая башня была построена в XVI веке как часть новых оборонительных укреплений материковой части города. К тому времени старые укрепление уже обветшали. Наиболее совершенным сооружением считалась крепость из нескольких башен, соединенных стеной. Башни имели круглую форму и ставились у городских ворот, чтобы защищать их. Выборг нуждался в укреплении восточной границы города, откуда по Карельскому перешейку могли подойти русские войска. Ворот с той стороны было двое, но башню удалось построить только у одних — они назвались Скотопрогонными. Внешние стены были опоясаны сторожевыми выступами и бойницами.
Круглая башня — одна из сохранившихся боевых башен средневековой Выборгской крепости. Построена в 1547—1550 годах на рыночной площади инженером-фортификатором Ханном (Гансом) Бергеном.
Г. Берген наделил башню весьма внушительными пропорциями, которые, несомненно, и определили её характер. Любопытна ее архитектура. Бойницы были оснащены пушками и защищали город с востока. Башня сложена из дикого камня и представляет собой в плане почти правильную окружность диаметром 21 метр. Сами стены, сложенные из огромных валунов и выложенные внутри кирпичом, у основания достигают 4-х метровой ширины. Покрытие купольной формы поддерживают деревянные стропила сложной конструкции. Сводчатые потолки, многочисленные бойницы для пушек, восьмигранная колонна в центре сооружения, назначение которой — поддерживать межэтажные перекрытия — таков в основных чертах внутренний вид башни.
Частые пожары, происходившие в Выборге, не щадили и Круглую башню. В процессе одной из перестроек она обрела островерхое покрытие. Во второй половине XVIII века его сменило куполообразное. После пожара в 1818 году заново воссоздали крышу и межэтажные перекрытия.
Круглая башня получила «боевое крещение» уже через шесть лет после окончания ее постройки в 1556 году, когда Выборг осаждали войска Ивана Грозного.
Круглая башня – название относительно новое. Она часто меняла хозяев и своё назначение. В начале 17 века в ней находились пушки, ближе к концу века она использовалась в качестве тюрьмы, именно тогда её прозвали «бараньей тюрьмой» или «бараньей крепостью»: в неё доставляли безнадзорный скот и возвращали горожанам только по уплате штрафа. После взятия Выборга русской армией в 1710 году, башню назвали Петербургской. Она оказалась в тылу обороны и постепенно утратила своё военное значение. Её стали использовать как арсенал. Кроме того, в ней взимали пошлину с приезжих. В то же время появилось и получило широкую известность другое название — «Толстая Катерина».
