Образован в 1996 году на островах (Рахмансаари, Верккосаари, Воссинойнсаари, Ялансаари ) Ладожского озера и в 2-километровой полосе водной акватории вокруг островов с целью сохранения ценных природных комплексов на Ладожском озере и поддержания общего экологического баланса, оптимизации использования природных ресурсов, развития туризма и создания условий для активного отдыха населения. Особо охраняемым объектами этой местности являются колонии разных пород чаек, полярной крачки, а также таких редких видов птиц, таких как гага, баклан, морянка и другие.
Интересен видовой состав птиц о. Верккосаари, где наряду с типичными для Ладожского озера чайками – серебристой, глушей и сизой – гнездятся необычные для пресных водоемов полярные крачки. На островах и в акватории архипелага в летнее время неоднократно встречали и некоторых других морских птиц: большого баклана, гагу, турпана, морянку, кулика-сороку.
В безледовый период у островов Западного архипелага постоянно держится ладожская кольчатая нерпа — эндемик фауны Карелии, занесенный в Красную книгу РФ. Летом и осенью она образует островные залежки. У островов Воссинойнсаари, Ялансаари можно наблюдать скопления тюленей от 50 до 200 животных.